Sin embargo, la información más reciente dice que el refugio antibombas resistió el ataque y la mayoría de los civiles que se encontraban adentro sobrevivieron, según un parlamentario.
«No sabemos todavía si hay personas heridas o muertas. Pero parece que la mayoría han sobrevivido y están bien», dijo el parlamentario de Mariúpol Dmytro Gurin.
Las autoridades dijeron estar trabajando para evacuar a los civiles del lugar.
Las autoridades locales afirmaron que Rusia golpeó deliberada y «cínicamente» el teatro, un enorme edificio de la era soviética ubicado en el centro de la ciudad, según reportó el periodista de BBC Hugo Bachega desde la ciudad ucraniana de Lviv.
El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmitro Kuleba, lo llamó «otro horrendo crimen de guerra».
«Ha habido un masivo ataque ruso sobre el teatro donde se escondían cientos de inocentes civiles», escribió Kuleba en Twitter, agregando que «era imposible que los rusos no supieran que era un refugio civil».
El Ministerio de Defensa ruso negó haber atacado el teatro.
«Según la información fidedigna disponible, los combatientes del batallón nacionalista Azov han llevado a cabo una nueva provocación sangrienta, volando el edificio del teatro que habían cableado», indicó el Ministerio.
Por su parte, el Parlamento de Ucrania informó de que en dentro del teatro, que ha quedado reducido a escombros, había ciudadanos escondidos y que se desconoce si hay supervivientes, informó la agencia española EFE.
Pavlo Kyrylenko, jefe de la administración regional de Donetsk, publicó en Facebook la foto que muestra el teatro en ruinas. La BBC verificó la autenticidad de esta imagen que muestra las secuelas del bombardeo.
Kyrylenko escribió que es imposible determinar el número de víctimas.
En las guerras, incluso cuando dos bandos hablan, a menos que haya un alto el fuego, lo que sucede en el terreno puede tomar giros aterradores.
«Así ha ocurrido en la sitiada ciudad sureña de Mariúpol».
En las últimas horas, funcionarios de la ciudad dijeron a la BBC que el continuo bombardeo contra el teatro de Mariúpol hacía imposible que los rescatistas llegaran al lugar.
Escuchamos que el Ministerio de Defensa ruso negó haber atacado el teatro. Así que de nuevo nos quedamos con quién causó qué y quién tiene la culpa. En una ciudad que sufre.
Los corredores humanitarios no han funcionado, solo unas 20.000 personas han podido salir de la ciudad, pero siempre bajo disparos esporádicos.
Hoy recibimos informes de ucranianos y rusos de que están logrando avances. Pero todavía hay muchas, muchas diferencias. Las palabras más ruidosas que escuchamos sobre esta guerra son que se dicen en el terreno.
Mariúpol es una estratégica ciudad portuaria ucraniana a orillas del mar interior de Azov, situada entre la península anexionada de Crimea y el este separatista de Donbás, por lo que su captura es un objetivo prioritario de Rusia.
Con información de BBC.
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